Nazwa mezzanine (kliknij tutaj, aby usłyszeć wymowę) pochodzi z języka francuskiego i oznacza półpiętro, miejsce łączące dwie kondygnacje.

W przypadku finansowania oznacza instrument pośredni pomiędzy finansowaniem dłużnym (np. zaciągnięcie kredytu), a finansowaniem kapitałowym (np. emisja akcji). Mezzanine posiada zatem zarówno cechy typowe dla długu, jak i kapitału.

Finansowanie mezzanine jest przeznaczone głównie dla przedsiębiorców, których ambitne przedsięwzięcia inwestycyjne przekraczają możliwości uzyskania „zwykłego” kredytu, a także dla podmiotów, które chcą nabyć przedsiębiorstwo i w związku z tym potrzebują środków na taki zakup. Mezzanine z powodzeniem stosowane jest do:

• wspomagania ekspansji przedsiębiorstwa poprzez fuzje i przejęcia,
• zwiększania wartości spółki przed sprzedażą jej akcji na giełdzie (IPO lub SPO),
• finansowania inwestycji, które znacząco wpłyną na potencjał przedsiębiorstwa,
• wykupu udziałów od udziałowca, który postanowił opuścić spółkę,
• finansowania wykupów lewarowanych (LBO), w tym wykupów spółki przez menedżerów (MBO lub MBI).

Finansowanie mezzanine stosowane jest przez podmioty działające zarówno w szybko rosnących, jak i stabilnych branżach, działające na rynkach krajów rozwijających się i w krajach rozwiniętych. Korzystają z niego średnie spółki, osiągające przychody na poziomie kilkudziesięciu milionów złotych, jak również transnarodowe giganty, których obroty mierzy się w miliardach dolarów.